Τα αδιάλειπτα τροφοδοτικά ρεύματος (UPS) που τροφοδοτούνται από μπαταρίες είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία του ευαίσθητου εξοπλισμού σε κέντρα δεδομένων, ιατρικές εγκαταστάσεις, εργοστάσια, τηλεπικοινωνιακούς κόμβους, ακόμη και σε σπίτια από βραχυπρόθεσμες αιχμές και διακοπές του ηλεκτρικού δικτύου. Σε περίπτωση παρατεταμένης διακοπής ρεύματος, μπορούν να παρέχουν την απαραίτητη βραχυπρόθεσμη ηλεκτρική ενέργεια για να επιτευχθεί μια προετοιμασμένη διακοπή και να αποτραπεί η απώλεια δεδομένων.
Η UPS μπορεί γενικά να ταξινομηθεί ως "Online" ή "Offline". Στο offline UPS, το φορτίο είναι απευθείας συνδεδεμένο στο δίκτυο. Όταν η ισχύς εισόδου αποτύχει, το σύστημα θα μεταβεί σε κατάσταση λειτουργίας μπαταρίας - η διαδικασία μεταγωγής διαρκεί συνήθως περίπου 10 χιλιοστά του δευτερολέπτου για να ολοκληρωθεί, γεγονός που περιορίζει τη χρήση του offline UPS σε ορισμένες εφαρμογές. Το online UPS προσθέτει ένα κύκλωμα αντιστροφέα και ένα κύκλωμα φόρτισης και εκφόρτισης μπαταριών μεταξύ του φορτίου και του δικτύου και ο αντιστροφέας παραμένει σε λειτουργία ανεξάρτητα από το αν η ισχύς εισόδου είναι κανονική ή όχι. Επομένως, όταν υπάρχει πρόβλημα εισόδου, το online UPS μπορεί να εκτελέσει μεταγωγή "μηδενικής διακοπής" και να παρέχει ισχύ έκτακτης ανάγκης στο φορτίο μέσω της μπαταρίας.
Το αρθρωτό UPS προτιμάται περισσότερο από τους σχεδιαστές και τους χρήστες, καθώς τα UPS χαμηλότερης ισχύος μπορούν να συνδεθούν παράλληλα για να καλύψουν μεγαλύτερη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας. Το Modular UPS μπορεί να επεκτείνει γρήγορα και εύκολα τα υπάρχοντα συστήματα UPS και να βοηθήσει τους πελάτες να επωφεληθούν κατά τη διαδικασία δημιουργίας συστημάτων μεγάλης κλίμακας.
Ωστόσο, όπως κάθε σχεδιασμός τροφοδοσίας, έτσι και ο σχεδιασμός αποδοτικών UPS παρουσιάζει προκλήσεις. Ορισμένοι βασικοί παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη περιλαμβάνουν το μέγεθος, την ικανότητα ρύθμισης εισόδου-εξόδου, τη διαχείριση της μπαταρίας και την τοπολογία.
Το μέγεθος είναι ζωτικής σημασίας, ειδικά σε εφαρμογές όπου ο χώρος είναι εξαιρετικά πολύτιμος, όπως τα κέντρα δεδομένων. Στο παρελθόν, οι μετασχηματιστές ήταν πάντα ένα από τα μεγαλύτερα εξαρτήματα στα UPS, αλλά με την εμφάνιση της πιο προηγμένης τεχνολογίας ημιαγωγών, τα κυκλώματα διακοπτών υψηλής συχνότητας αντικατέστησαν τους μετασχηματιστές, εξοικονομώντας χώρο. Ένα UPS χωρίς μετασχηματιστή μπορεί να παρέχει εκατοντάδες kVA ισχύος έκτακτης ανάγκης σε μεγάλα κέντρα δεδομένων σε ντουλάπια τυπικού μεγέθους.
Το online UPS χρησιμοποιεί υψηλής συχνότητας PWM (διαμόρφωση εύρους παλμών) για να εκτελέσει διπλή μετατροπή (AC-DC και στη συνέχεια DC-AC), η οποία μπορεί να λύσει πολλά προβλήματα ποιότητας εισόδου που δεν μπορεί να αντιμετωπίσει το offline UPS, όπως η υπέρταση χαμηλής τάσης και ο θόρυβος γραμμής, ενώ παράλληλα μειώνει τη χρήση της μπαταρίας και παρατείνει τη διάρκεια ζωής της.